"심장이 터질 것 같고 가슴이 너무 답답해서 숨을 못쉴 것 같고 죽을 것 같아요."

공황장애를 겪는 사람들이 병원에 찾아오면 흔히들 말하는 말이다. 

공황장애는 방송에서 연예인들이 본인의 경험담을 얘기해주면서 많이 알려진 병 중에 하나이다. 바쁘게 돌아가며 갖가지 스트레스에 노출된 요즘, 연예인들뿐만이 아닌 현대인들에게 점차적으로 증가하고 있는 병이다. 

공황장애는 특별한 이유 없이 갑작스럽게 극단적인 불안 증상을 보이며 공황발작을 일으키는 질환이다. 심장이 빨리 뛰고 가슴이 답답하며 숨이 차고 어지럽거나 땀이 많이 나는 등의 신체적인 증상이 나타난다. 이 외에도 통증, 근육긴장, 떨림, 손 저림, 구토등의 증상을 호소하는 경우도 있다.

공황장애는 불안장애에 속하는 병으로 공황발작이 없는 평상시에도 일정한 수준의 불안 초조감을 호소하기도 하며 여성이 남성보다 상대적으로 발병률이 높다.

공황장애가 나타나게 되는 원인으로는 사회심리적인 요소와 더불어 뇌기능의 문제를 살펴볼 수 있다. 지속적인 정신적 압박이나 과도한 스트레스가 뇌에 영향을 주어 불안, 공포, 감정을 조절하는 편도체등의 대뇌의 변연계의 기능이 저하되면서 공황장애를 일으킬 수 있다.

공황장애가 의심될 때는 즉시 병원에 찾아가 전문적인 검사와 진단을 받고 필요한 경우 조기에 치료하는 것이 좋다. 치료를 받지 않고 방치하게 될 경우 공황발작, 얘기불안등의 증상 뿐만 아니라 불안장애, 우울증, 사회공포증, 강박장애 등 만성적인 경과를 보이는 병들이 동반문제로 나타날 수도 있다.

한의학적인 치료는 개개인의 체질을 파악해 근본적인 문제를 해결하는 방법으로 진행된다. 뇌를 안정시켜주는 한약처방, 심신의 이완을 도와주는 한방물리요법, 개별 증상을 완화시켜주기 위한 약침치료, 뇌기능 향상을 위한 자기조절훈련 등 개인의 체질과 증상에 맞는 치료 방법을 선택하여 인체 본연의 기능회복을 가능하게 한다. 이는 사람마다 타고난 체질적인 특성, 나타나는 증세와 정도가 다르기 때문이다. 

또한 한의학 치료는 공황장애 증상의 일시적인 개선 뿐만 아니라 뇌기능의 회복을 도와 인체 스스로 문제를 해결할 수 있도록 해주는 것이 목적이므로 보다 근본적인 치료가 가능하다.